O tym, jak ciężki może być czas poprzedzający menopauzę, nie trzeba prawdopodobnie przekonywać żadnej kobiety, która ma ją już za sobą. Na pierwszy plan w przypadku okresu okołomenopauzalnego wysuwają się takie problemy, jak np. znaczne uderzenia gorąca, nie są one jednak jedynymi dolegliwościami, z którymi stykają się pacjentki. Okres przed menopauzą może być bowiem związany z pojawianiem się – często pomijanych przez pacjentkę i jej otoczenie – problemów ze zdrowiem psychicznym.
Menopauza to ostatnia w życiu danej kobiety miesiączka. Zjawisko występuje u pacjentek w różnym wieku, statystycznie menopauza występuje około 50. roku życia. Zanim jednak pacjentka przestanie miesiączkować, doświadczać ona może szeregu różnych dolegliwości, które związane z tzw. okresem okołomenopauzalnym. Jego długość może sięgać nawet kilku (5 do 10) lat.
Okres okołomenopauzalny – czas związany z problemami somatycznymi, ale i psychicznymi
Pacjentki wchodzące w okres okołomenopauzalny stykać się mogą z licznymi problemami. Ich „winowajcą” są zmieniające się poziomy hormonów w organizmie – szczególnie dotyczy to zmniejszania się ilości żeńskich estrogenów. Dolegliwości somatyczne nierzadko bywają znaczne, przez co mogą w istotny sposób zaburzać codzienne funkcjonowanie pacjentki. Takowymi mogą być:
- częste, nagłe uderzenia gorąca,
- wzmożona potliwość,
- nagłe zaczerwienienia twarzy,
- kołatania serca,
- występowanie zimnych dreszczy.
Zazwyczaj natężenie powyższych dolegliwości jest takie, że kobiety pomijają obecność u siebie innych niedogodności. W okresie okołomenopauzalnym wzrasta jednak częstość problemów dotyczących nie tylko ciała – zmiany hormonalne mają wpływ również i na psychikę, przez co pacjentki częściej doświadczają:
- rozdrażnienia,
- zaburzeń depresyjnych,
- zaburzeń nerwicowych,
- zaburzeń snu.
