O tym, że palenie papierosów szkodzi zdrowiu, wiadomo od dawna. Doskonale również znane jest to, że nałóg ten może mieć bardzo groźne następstwa wtedy, gdy papierosy pali kobieta będąca w ciąży. Okazuje się jednak, że papierosy mogą wpływać na rozwój płodu również wtedy, gdy kobieta pali je w okresie poprzedzającym zajście w ciążę.