Antykoncepcyjne leki hormonalne stosowane są zarówno w celu zapewnienia skutecznej antykoncepcji jak również jako lek np. niwelujący zaburzenia cyklu miesiączkowego. Podstawowym ich działaniem jest hamowanie jajeczkowania. Nie blokują ona jednak owulacji na stałe.

Jeżeli zachodzi potrzeba odstawienia tabletki lub plastra hormonalnego ze względu na pojawienie się objawów ubocznych ich działania lub w przypadku podjęcia decyzji o zmianie formy antykoncepcji lub chęci prokreacji u zdrowych kobiet jajeczkowanie powraca najczęściej już w pierwszym cyklu po odstawieniu tabletki, a w niektórych przypadkach może pojawić się nawet następnego dnia.

W pierwszych trzech miesiącach po odstawieniu leków antykoncepcyjnych cykle mogą być nieco nieregularne, a naturalne objawy płodności tj. zmiana śluzu szyjkowego i konsystencji szyjki, zmiana temperatury ciała i inne, mogą być bardzo trudne do sprecyzowania.

Jeżeli po odstawieniu hormonalnych leków antykoncepcyjnych nie pojawi się krwawienie miesiączkowe lub po trzech miesiącach cykle nadal będą nieregularne należy skontaktować się z lekarzem, gdyż występujące dolegliwości najprawdopodobniej nie są związane z odstawieniem hormonów. Konieczne jest ustalenie przyczyny tych dolegliwości jak również wprowadzenie odpowiedniego postępowania leczniczego.

Również jeżeli po odstawieniu tych leków dochodzi do niemożności zajścia w ciążę należy zasięgnąć porady lekarza w celu wykluczenia bardzo rzadkiego powikłania jakim może być trwała blokada hormonalna jajeczkowania.

Jeżeli hormonalne leki antykoncepcyjne zostały odstawione z innych przyczyn aniżeli chęć zajścia w ciążę należy zastosować inną formę antykoncepcji w celu zabezpieczenia się przed niechcianą ciążą. Naturalne metody regulacji poczęć nie są w tym okresie zalecane ze względu na nieregularność objawów płodności.